Deel 7 - Eet jezelf gelukkig

Het verband tussen vezels, darmgezondheid en ons humeur is niet zomaar een interessante theorie, het is gebaseerd op solide wetenschappelijk bewijs.

De volgende onderzoekenuitgevoerd door gerenommeerde onderzoeksinstituten over de hele wereld, vormen de basis voor ons begrip van deze fascinerende relaties. Ze laten op indrukwekkende wijze zien hoe onze voeding - vooral de consumptie van vezels - onze geestelijke gezondheid kan beïnvloeden.

Laten we deze baanbrekende onderzoeksresultaten eens nader bekijken.

1e studie door de Universiteit van Oxford: Schmidt, K., Cowen, P. J., Harmer, C. J., Tzortzis, G., Errington, S., & Burnet, P. W. (2015). Prebiotische inname vermindert de wakkere cortisolrespons en verandert de emotionele bias bij gezonde vrijwilligers. Psychopharmacology, 232(10), 1793-1801. https://doi.org/10.1007/s00213-014-3810-0

Dit onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift "Psychopharmacology", onderzocht de effecten van voedingsvezels op de verwerking van emotionele informatie in de hersenen. De wetenschappers gaven de deelnemers drie weken lang elke dag vezels of een placebo.

Daarna voerden ze tests uit waarbij de deelnemers emotionele gezichtsuitdrukkingen op een scherm moesten beoordelen. De resultaten waren fascinerend: de groep die voedingsvezels had genomen, had minder aandacht voor negatieve informatie.

Dit betekent dat deze deelnemers minder reageerden op negatieve emotionele stimuli. In de praktijk zou dit kunnen leiden tot een positievere stemming en een verbeterde emotionele veerkracht. De onderzoekers vermoeden dat dit effect te danken is aan de aanmaak van serotonine in de darmen, die wordt gestimuleerd door voedingsvezels.

2e onderzoek door de Universiteit van Californië: Xu, L., Lam, T. H., Jiang, C. Q., Zhang, W. S., Zhu, F., Jin, Y. L., ... & Scholing, C. M. (2018). Inname van voedingsvezels is omgekeerd geassocieerd met depressieve symptomen bij oudere volwassenen. Scientific Reports, 8(1), 12090. https://doi.org/10.1038/s41598-018-30429-2

Deze uitgebreide studie, gepubliceerd in het "Journal of Affective Disorders", analyseerde gegevens van meer dan 16.000 volwassenen over een periode van meerdere jaren. De onderzoekers vergeleken de vezelinname van de deelnemers met hun risico op het ontwikkelen van een depressie.

De resultaten waren indrukwekkend: deelnemers met de hoogste vezelinname hadden een 80% lager risico op het ontwikkelen van depressieve symptomen in vergelijking met degenen die de minste vezels consumeerden.

Het was vooral interessant dat deze correlatie bleef bestaan, zelfs als rekening werd gehouden met andere factoren zoals algemene voedingskwaliteit, lichaamsbeweging en sociale status.

De onderzoekers vermoeden dat de ontstekingsremmende eigenschappen van voedingsvezels en het positieve effect op het darmmicrobioom bijdragen aan dit beschermende effect.

3e onderzoek door de Universiteit van Tsukuba: Miyake, Y., Tanaka, K., Okubo, H., Sasaki, S., & Arakawa, M. (2022). Inname van oplosbare en onoplosbare vezels en depressieve symptomen bij volwassenen: een cross-sectionele studie. Nutrients, 14(8), 1689. https://doi.org/10.3390/nu14081689

Deze studie van de Universiteit van Tsukuba in Japan, gepubliceerd in het tijdschrift "Nutrients" in 2022, onderzocht het verband tussen de inname van vezels en depressieve symptomen.

De onderzoekers ontdekten dat deelnemers met een hogere vezelinname een lager risico hadden op depressieve symptomen.

Het was vooral interessant dat dit effect meer uitgesproken was bij oplosbare voedingsvezels.

4e studie door University College Cork: Boehme, M., van de Wouw, M., Bastiaanssen, T. F., Olavarría-Ramírez, L., Lyons, K., Fouhy, F., ... & Cryan, J. F. (2019). Mid-life microbiota crises: middelbare leeftijd is geassocieerd met pervasieve neuro-immuunveranderingen die worden omgekeerd door targeting van het darmmicrobioom. Molecular Psychiatry, 25(10), 2567-2583. https://doi.org/10.1038/s41380-019-0425-1

Deze opmerkelijke studie werd in 2019 gepubliceerd in het Journal of Nutritional Biochemistry. Wetenschappers van University College Cork in Ierland onderzochten de effecten van bepaalde voedingsvezels op stress en angst.

Ze ontdekten dat de inname van deze speciale voedingsvezels de stressbestendigheid verhoogde en angstverlichtende effecten had.

Het onderzoek toonde ook veranderingen aan in de samenstelling van het darmmicrobioom die verband hielden met deze positieve effecten.

Deze onderzoeken leveren hiervoor sterk bewijs, dat vezels niet alleen een positieve invloed kunnen hebben op onze lichamelijke gezondheid, maar ook op onze geestelijke gezondheid. Ze onderstrepen het belang van een vezelrijk dieet voor ons emotionele welzijn en laten zien hoe nauw de darmen en hersenen met elkaar verbonden zijn.